Les montres Patek Philippe suscitent une passion parmi les connaisseurs qu’aucune autre montre ne peut égaler, reflétant des générations d’artisanat et de flair artistique. Mais les jeunes qui ont grandi dans le monde trépidant d’aujourd’hui sont-ils encore prêts à mettre en place les longues années d’apprentissage et de perfectionnement professionnel nécessaires pour fabriquer l’une de ces montres?
En novembre 2014, la montre la plus chère au monde a été vendue aux enchères – l’offre gagnante était de plus de 20 millions de dollars. Sertie d’or jaune 18 carats et pesant un demi-kilogramme, la Super complication sur mesure a été réalisée pour Henry Graves, un financier américain, entre 1925 et 1933. Mais ce n’est pas le métal précieux qui rend cette montre si spéciale. Ce qui distingue vraiment cette montre exquise est qu’elle est la plus complexe jamais produite sans l’aide de la technologie informatique. Ses 24 « complications » (terme utilisé par l’horloger pour désigner des caractéristiques et des fonctions qui vont au-delà de la simple indication de l’heure) vont des carillons de Westminster à une carte astronomique de New York.
Le créateur était Patek Philippe de Genève. Et aujourd’hui, ses montres sont toujours produites avec la même innovation, ambition esthétique et précision mécanique qui en font le summum de la haute horlogerie. Il faut plus d’un millier de pas pour construire une seule montre, avec tout ce qui est encore fait en interne et un large éventail de compétences différentes requises. De la conception à l’achèvement, environ 1800 personnes travaillent sur les produits à Genève. Ils vont des designers et ingénieurs aux horlogers, joailliers, émailleurs, graveurs et finisseurs.
faisant confiance à la tradition
« L’horlogerie a atteint un tournant dans les années 1970 avec l’arrivée de la technologie du quartz numérique. Alors que beaucoup d’autres ont suivi la voie du quartz numérique, nous avons choisi de nous en tenir aux méthodes mécaniques traditionnelles et cela a été confirmé par le fait que nos produits sont maintenant plus prisés que jamais,» dit Daniel Rochat, qui avait travaillé comme horloger et ingénieur avant d’entrer aux RH.
Le fameux slogan publicitaire de l’entreprise, « Vous ne possédez jamais de Patek Philippe, reflète ce sentiment d’héritage. Vous vous occupez simplement de la relève. » Et ce n’est pas une vantardise oisive que la société est fière de pouvoir réparer l’une de ses montres, dont la première date des années 1830. Alors qu’une grande partie du travail et de la formation est toujours effectuée à Genève, l’entreprise a développé des capacités de service mondiales, qui comprennent une nouvelle école de réparation de montres à Shanghai.
Dans le même temps, la technologie joue un rôle important dans l’entreprise, que ce soit l’impression 3D de prototypes ou les machines informatisées utilisées pour faire des pièces de travail trop minute pour même le meilleur artisan de créer à la main.
Qu’est-ce qui motive les employés?
Le défi évident est de savoir comment attirer et retenir les personnes possédant les compétences sur lesquelles repose le produit. Il s’agit d’une carrière qui exige une patience et un dévouement suprêmes. Il faut quatre ans pour obtenir un diplôme technique en horlogerie, puis de nombreuses années d’expérience pratique avant de pouvoir se considérer prêt pour une « complication », voire des décennies avant de pouvoir travailler sur les « grandes complications » les plus complexes. Dans un monde d’immédiateté technologique et de récompenses instantanées, il peut être difficile de trouver des gens prêts à investir tout ce temps. Les entreprises participant à la dernière étude annuelle de Deloitte sur l’industrie horlogère suisse ont cité les pénuries de main-d’œuvre qualifiée parmi les trois plus grands risques auxquels elles sont confrontées, au même titre que la baisse de la demande étrangère et la vigueur du franc suisse. Thierry Stern, qui a succédé à son père à la présidence de Patek Philippe en 2009, a souligné le défi dans une interview accordée au magazine Fortune en 2014, lorsqu’il a déclaré : « Ce n’est pas facile de dire à un jeune : « Il faut 15 ans pour devenir apprenti avant de commencer à être bon. »
Pourtant, le nombre d’inscriptions aux cours d’horlogerie et d’apprentissage a augmenté ces dernières années. L’enquête Randstad Award 2014 et 2016 a révélé que l’horlogerie est l’industrie la plus attrayante pour travailler en Suisse. En 2014, les trois employeurs les plus populaires étaient les horlogers (Patek Philippe était numéro un, Swatch deuxième et Rolex troisième).
Alors, qu’est-ce qui donne à l’horlogerie un attrait si durable en Suisse ? Ce n’est pas de l’argent. Pour tous, sauf quelques-uns au sommet de leur profession, les salaires ne sont généralement pas aussi élevés que ceux des banquiers, des enseignants ou d’autres professionnels. Mais l’horlogerie peut offrir des félicitations qu’aucune autre industrie ne peut égaler. «Les horloges et les montres font partie intégrante de notre patrimoine ici en Suisse et il y a encore beaucoup de statut attaché à leur fabrication», déclare M. Rochat. « Mais nous reconnaissons que nous rivalisons avec d’autres marques de luxe pour les meilleures personnes. » le produit est roi Alors, qu’est-ce qui donne à Patek Philippe l’avantage sur les autres horlogers ? « Je pense que ce qui nous a aidés à nous démarquer, c’est la passion pour nos produits et tout le talent artistique et l’ingéniosité qui y sont associés », déclare M. Rochat. Cette passion est l’essence même de la marque employeur de Patek Philippe. « Le produit est roi », déclare M. Rochat. « Plus nous pouvons différencier notre savoir-faire, plus nos attentes sont élevées, plus les gens veulent travailler pour nous. Et ce ne sont pas seulement les ingénieurs et les artisans qui veulent faire partie de notre marque, mais aussi les gens du marketing, de la logistique et d’autres fonctions de support. faire passer la carrière au niveau supérieur Si la marque employeur se construit autour du produit, la proposition de valeur employeur est fondée sur la possibilité de toujours tendre vers quelque chose de plus. « Les gens travaillent vers différents niveaux de complication, donc où qu’ils soient maintenant, il y a toujours quelque chose de plus à apprendre et une opportunité d’aller plus loin dans leur carrière. Au sommet se trouvent les grandes complications, qui sont l’épreuve suprême du savoir-faire du designer et des artisans, et ce que toutes les années de formation et d’expérience construisent », déclare M. Rochat. L’entreprise attache une grande importance à la préservation et à la transmission de certains des savoir-faire les plus rares dans des domaines tels que l’émaillage des montres, qui autrement risqueraient de disparaître. un niveau d’intimité rare Alors que tant de marques de luxe ont été englouties par des conglomérats, M. Rochat estime que l’autre grande attraction de Patek Philippe est qu’il s’agit toujours d’une entreprise familiale indépendante. « La propriété familiale nous permet de maintenir une vision stratégique claire et des valeurs fortes et durables », dit-il. Outre les valeurs déclarées que l’on peut attendre d’une telle entreprise, telles que l’attention portée à l’esthétique, au service et à la qualité du travail, Patek Philippe met fortement l’accent sur « l’émotion ». Parmi les clients, cela se reflète dans l’engagement de réparer toute montre en reconnaissance de ce que cela pourrait signifier pour le propriétaire et les associations qu’il détient. Au sein de l’effectif, l’émotion se reflète dans les relations étroites entre les propriétaires, la direction et le personnel. « Bien qu’étant une entreprise mondiale, l’actionnariat familial nous permet d’opérer à taille humaine », déclare M. Rochat. La satisfaction élevée des employés de Patek Philippe et les faibles taux de rotation témoignent de ces liens étroits. Néanmoins, Patek Philippe sait qu’il ne peut tenir sa position pour acquise. L’un des défis auxquels l’entreprise est confrontée est que, bien qu’elle jouisse d’une grande notoriété au sein des écoles techniques d’où proviennent de nombreux artisans, elle est moins connue que d’autres horlogers ailleurs. S’appuyant sur les résultats de l’enquête Randstad Award, l’une des priorités de M. Rochat est d’accroître la visibilité de l’entreprise auprès des étudiants universitaires, d’où proviennent de nombreuses personnes engagées dans le marketing, la logistique et d’autres processus commerciaux. à la recherche de personnes partageant les mêmes idées Même si des personnes qualifiées sont disponibles, s’assurer que les recrues potentielles ont la passion et le dévouement nécessaires demeure un défi pour M. Rochat et son équipe. « Nous sommes présents sur les réseaux sociaux. Mais ce que nous apprécions vraiment, ce sont les interactions en face à face. Nous rencontrons et parlons souvent avec des recrues potentielles dans notre usine, car c’est la seule façon de vraiment connaître les candidats en tant que personnes, ce qui les motive et s’ils ont le zèle à mettre dans toutes les nombreuses années de formation et de préparation, » il dit. Il n’y a pas de questions stéréotypées ou de techniques d’entrevue qui permettraient de distinguer quelqu’un qui a ce qu’il faut. M. Rochat croit que vous ne pouvez voir la passion que si vous regardez dans leurs yeux. appel durable Alors, que peuvent apprendre les autres organisations de Patek Philippe ? Il s’agit clairement d’une entreprise rare et atypique, dont les attraits ne rentrent pas vraiment dans les descriptions conventionnelles d’une marque employeur. Pourtant, dans un monde d’automatisation et d’immédiateté, ce que montre l’attrait de Patek Philippe en tant qu’employeur, c’est que de nombreuses personnes chérissent encore l’opportunité d’apporter du temps, du savoir-faire et du dévouement à leur travail. Il est difficile de voir comment le modèle de talent fonctionnerait sans l’héritage horloger et la concentration d’écoles techniques axées sur les compétences nécessaires qui existent en Suisse. C’est donc un triomphe de la tradition locale dans un monde globalisé. En fin de compte, il s’agit de la chance de faire quelque chose que personne d’autre n’a fait, même s’il faut des décennies pour gagner l’opportunité – cela prend une passion que seules les personnes qui l’ont comprendraient vraiment.